Tenants du titre, les épéistes français ont remporté le titre olympique par équipe face à la Pologne (45-29). Devant toute la journée, ils n’ont laissé aucune chance aux Polonais. Présents en 2004, les frères Jeannet, Jérôme et Fabrice, deviennent doubles champions olympiques, premier titre pour le jeune Ulrich Robeiri. Brillants en finale
Comme en quart de finale face aux Vénézuéliens, comme en demi-finale face aux Italiens, les Français prenaient le meilleur départ lors des six premières manches. Résultat : 30-14 et six duels gagnés sur six.
Jérôme Jeannet remportait la première manche de justesse (5-4) contre Motyka. Il était imité par Fabrice Jeannet contre Andrzejuk (5-3). Face à Zawrotniak, Ulrich Robeiri creusait le score pour le porter l’écart à sept touches (5-1). L’écart se creusait irrémédiablement grâce à Jérôme Jeannet contre Andrzejuk (5-3), Robeiri contre le dangereux Motyka (5-3) et surtout Fabrice Jeannet, impérial contre Zawrotniak (5-0 !). Dans le sillage du vice-champion olympique 2008, l’avance du trio montait à 16 touches. Les tireurs tricolores n’avaient plus qu’à gérer. Logiquement, Robeiri perdait la première manche (5-6).
Mais, dans l’avant dernier round, l’ainé des Jeannet se blessait la main droite à la suite d’’une touche. Sa blessure n’était pas validée par les arbitres . L’épéiste prenait même un point de pénalité. Diminué, il perdait la manche (3-5), mais le Polonais était resté passif par fair play. Pour sa dernière sortie internationale, Fabrice Jeannet offrait le titre (7-4). Déçus, les trois brillants mousquetaires n’exultaient pas. Par pudeur pour Jean-Michel Lucenay, le remplaçant, qui n’a pas pu entrer en jeu au moment de la blessure de Jérome et qui n’est donc pas champion olympique.
Un parcours parfait
En quart de finale, les Français réalisaient la meilleure entrée possible dans leur tournoi. Les tenants du titre battaient tranquillement le Venezuela (45-33) en quarts de finale "dans un match sérieux qui permet de bien rentrer en matière", a assuré Jérôme Jeannet.
Face au dangereux Italiens, les Français, grands favoris de l’épreuve, débutait la rencontre tambour battant. Jérôme Jeannet, champion d’Europe 2006, menait rapidement 3 touches à 0 face à au champion olympique 2008 Matteo Taglariol. Son frère Fabrice Jeannet parachevait le boulot en portant l’écart à sept touches face à Rota. Le troisième larron Ulrich Robeiri gérait l’écart. Dans une discipline où les escrimeurs peuvent toucher toutes les parties du corps, les Français ont profité des touches doublées pour gérer l’écart qui n’est jamais aller en dessous de cinq touches. Après l’assaut de Robeiri contre Tagliariol, gagné 8-7, les Bleus comptaient 10 touches d’avance (25-15). Mais Diego Confalonieri s’imposait 7-5 face à Fabrice Jeannet, Rota dominait Robeiri 7-4 et les Azzurri revenaient à cinq longueurs. Confalonieri et Jérôme Jeannet, le deux épéistes invaincus de la partie, tiraient l’un contre l’autre et le Français gagnait 6-4 pour passer le relais à son frère dans les meilleures conditions (40-33).
Pour le round final, Fabrice Jeannnet retrouvait notamment Matteo Tagliariol qui l’avait battu dimanche en finale du tournoi individuel, mais le cadet des Jeannet , qui mettra un terme à sa carrière après Pékin, ne cédait pas sous la pression. Avec sept touches d’avance, il ne lui restait plus qu’à conclure. Avec maîtrise et expérience (malgré une défaite 6-5), il contenait l’Italien pour l’emporter 45-38.
Cette médaille d’or était attendue tant le trio français cumule les titres de champions olympiques, du monde et d’Europe depuis 2004. Cette première médaille d’or pour l’escrime française annonce des lendemains dorés. Dès dimanche avec l’équipe sabreurs.
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